카카오톡 '친구 탭' 충격적인 변화! '불편하다'는 불만 속출! > 카카오톡

카카오톡 '친구 탭'은 우리가 친구들과 소통하고 관계를 관리하는 핵심 공간입니다. 하지만 최근 카카오톡의 대대적인 개편 중 친구 탭의 변화는 많은 사용자들에게 충격과 함께 "불편하다"는 불만을 속출하게 만들었습니다. 익숙함이 깨진 불편함은 물론, 메신저 본연의 기능에 대한 기대와 어긋난 변화였기에 사용자들의 반발은 더욱 거셌습니다.

카카오톡 '친구 탭' 충격적인 변화! '불편하다'는 불만 속출!

2025년 9월, 카카오톡이 진행한 대규모 개편은 사용자들에게 더 새로운 경험을 제공하려 했지만, 특히 '친구 탭'의 변화는 엄청난 후폭풍을 불러왔습니다. 기존에 익숙했던 간결한 친구 목록 대신, 마치 인스타그램과 같은 소셜 미디어의 피드 형식으로 변모한 친구 탭은 "왜 카톡을 인스타처럼 만드느냐"는 불평과 함께 사용자들의 강력한 불만을 자아냈습니다.  결국 카카오는 사용자들의 빗발치는 불만에 개편된 친구 탭을 6일 만에 되돌리겠다는 결정을 발표할 수밖에 없었습니다. 

1. 충격적인 '친구 탭' 변화의 내용

기존 카카오톡의 '친구 탭'은 깔끔하게 친구 목록이 나열되어 있었고, 각 친구의 프로필 이미지와 이름, 상태 메시지 정도만 표시되는 형태였습니다. 하지만 개편 후 '친구 탭'은 다음과 같이 변했습니다.

• 인스타그램 유사 피드형(격자형) 디자인: 친구 목록이 더 이상 단순한 리스트가 아닌, 친구들의 프로필 사진과 상태 메시지가 큰 이미지 위주로 채워진 '피드' 형태로 바뀌었습니다. 이는 한 화면에 보이는 친구의 수가 줄어들고 스크롤 압박을 증가시켰습니다. 
• 과도한 '친구 소식' 노출: 친구가 프로필 사진을 바꾸거나, 배경을 바꾸는 등 사소한 변경 사항까지 '소식'처럼 친구 탭 전면에 노출되면서, 사용자들은 원치 않는 정보로 피로감을 느꼈습니다.
• 광고 콘텐츠 혼재: 친구들의 '소식' 사이에 광고성 콘텐츠가 함께 노출되면서, 친구들의 소식을 보려다가 의도치 않게 광고를 접하게 되는 경우가 늘어 불만을 야기했습니다. 

2. "불편하다"는 불만이 속출한 핵심 이유

사용자들의 불만은 단순히 새로운 것에 대한 거부감이 아니었습니다. 메신저 앱을 사용하는 본질적인 목적과 기존 카카오톡이 제공하던 가치가 훼손되었다고 느꼈기 때문입니다.

• 익숙한 UX/UI 붕괴 및 혼란: 오랜 시간 사용하며 익숙해진 인터페이스가 갑작스럽게 변하면서, 친구를 찾거나 필요한 정보를 확인하는 데 더 많은 시간이 소요되고 직관성이 떨어져 사용자들이 큰 불편함을 겪었습니다. 
• 사생활 침해 우려 및 정보 피로도: 친구 탭에서 사소한 프로필 변경 내역까지 자동으로 크게 노출되면서, "나는 상대방에게 이런 사소한 변화를 알리고 싶지 않다", "불필요한 타인의 정보를 강제로 봐야 한다"는 사생활 침해 우려와 함께 정보 피로도가 급증했습니다.
• 메신저 본연의 기능 상실: 많은 사용자는 카카오톡을 빠르고 간결하게 메시지를 주고받는 도구로 사용합니다. 그런데 앱을 열었을 때 메시지보다 소셜 미디어 형식의 피드가 먼저 나타나면서 메신저 본연의 기능이 퇴색하고, 앱의 목적과 사용 패턴이 어긋난다는 비판이 많았습니다.
• 광고 증가에 대한 반감: 친구 소식 사이에 불쑥 등장하는 광고는 사용자들의 불편함을 가중시켰고, 카카오톡이 수익성 강화를 위해 무리한 개편을 시도했다는 비판을 받았습니다.

3. 카카오의 발 빠른 대처: 6일 만에 '친구 탭' 개편 철회

사용자들의 거센 항의와 불만 폭주에 직면하자, 카카오는 논란이 된 '친구 탭' 개편을 불과 6일 만에 철회하고 기존 친구 목록 탭으로 복원하겠다고 발표했습니다. 

• 사용자 의견 존중: 카카오는 "이용자의 의견을 반영해 개선을 추진하겠다"고 밝히며 사용자 피드백의 중요성을 인정했습니다. 
• 신속한 대응: 대규모 서비스 개편을 단기간에 되돌리는 것은 이례적인 일로, 사용자들의 불만이 얼마나 심각했는지를 보여주는 방증입니다.

카카오톡 '친구 탭'의 변화와 그로 인한 사용자 불만은 '국민 메신저'로서 카카오톡이 가지는 사회적 파급력을 다시 한번 보여주었습니다. 사용자들은 메신저 앱에서 '소통의 편리함'과 '개인 정보 보호'를 최우선 가치로 여기고 있음을 이번 사태를 통해 명확히 전달했습니다.

앞으로 카카오톡은 사용자들의 피드백을 더욱 신중하게 경청하여, 서비스의 편리함과 기능 혁신 사이에서 균형점을 찾아 나갈 것으로 기대됩니다.